설 연휴 직후 약국 이용이 빠르게 늘면서 조제 건수가 크게 증가한 것으로 나타났다. 연휴 기간 동안 감소했던 진료와 약국 방문이 정상화되면서 약국 현장에서는 일시적인 회복 흐름이 나타난 모습이다.

약국 현장 데이터를 분석하는 전문기관 집계에 따르면 2026년 9주차(2월 22일~2월 28일) 평균 조제 건수는 전주 대비 56.3% 증가했다. 같은 기간 일반의약품 판매 건수는 10.0%, 판매 금액은 14.2% 늘어 약국 이용이 전반적으로 회복되는 흐름을 보였다.

이 같은 변화는 설 연휴 동안 의료기관 이용이 크게 줄었던 영향이 반영된 것으로 분석된다. 연휴 이후 병·의원의 외래 진료가 다시 시작되면서 처방 조제 수요가 한꺼번에 증가한 것으로 풀이된다.

여기에 최근 이어지고 있는 호흡기 질환 유행도 약국 이용 증가에 일정 부분 영향을 준 것으로 보인다. 질병관리청의 표본 감시 결과에 따르면 2026년 7주차 기준 인플루엔자 의심 환자 비율은 외래 환자 1000명당 45.9명으로 집계됐다. 이는 유행 기준인 9.1명을 크게 웃도는 수준이다.

특히 학령기 연령층에서 환자 발생이 두드러졌다. 7~12세 환자가 가장 높은 비율을 보였고 이어 1~6세와 13~18세 순으로 나타났다. 학교 개학 이후 단체생활이 늘어나면서 호흡기 감염병 확산 가능성이 높아질 수 있다는 전망도 나오고 있다.

일반의약품 판매 흐름은 품목별로 다른 양상을 보였다. 해열진통제 판매는 전주 대비 4.9% 증가하며 소폭 상승했다. 낮 기온이 점차 올라가면서 일교차가 커진 점이 영향을 미친 것으로 분석된다.

기온 변화를 보면 설 연휴 직전에는 평균 기온이 1.7℃에서 10.7℃ 사이로 낮은 날씨가 이어졌고 최저기온은 영하 3.3℃까지 떨어졌다. 반면 연휴 이후에는 평균 기온이 1.8℃에서 9.6℃ 수준을 유지하면서 낮 최고 기온이 17.2℃까지 오르는 등 기온 상승 흐름이 나타났다.

반면 일부 호흡기 관련 일반약 판매는 감소했다. 기침 및 감기약 판매는 전주 대비 5.7% 줄었고 인후 질환 치료제 판매 역시 15.5% 감소했다. 비스테로이드성 소염진통제 판매는 1.3% 줄었으며 소화제 판매도 6.3% 감소한 것으로 나타났다.

전문가들은 연휴 직후 의료 이용이 몰리는 ‘일시적 회복 효과’가 약국 조제 증가의 주요 요인으로 보고 있다. 다만 인플루엔자 등 호흡기 질환 유행이 이어지고 있어 향후 약국 수요 흐름에도 영향을 줄 가능성이 있다는 분석이 나오고 있다.