지난해 전국 약국의 조제료 규모가 재차 확인되면서 약국 운영 현황과 건강보험 재정 흐름이 다시 주목받고 있다. 2024년 기준 전국 약국의 월평균 조제료는 1,833만원, 연간으로는 약 2억2천만원 수준으로 집계됐다. 이는 약품비를 제외한 순수 조제행위에 따른 금액으로, 실제 약국들이 건강보험 체계 안에서 차지하는 비중을 보여주는 지표다.

국민건강보험공단과 건강보험심사평가원은 매년 공동 발간하는 ‘건강보험통계연보’를 통해 이러한 주요 통계를 공개하고 있다. 2024년 말 기준 전국 요양기관 수는 총 10만 3,308곳으로 전년 대비 1.5% 증가했다. 이 중 의료기관·보건기관은 7만 8,261곳(75.8%), 약국은 2만 5,047곳(24.2%)을 차지하며 전체의 약 4곳 중 1곳이 약국인 셈이다.

같은 해 심사결정된 전체 진료비는 116조 6,520억원으로 3.5% 증가했다. 이 가운데 의료기관·보건기관이 92조 6,495억원(79.4%), 약국이 24조 25억원(20.6%)을 차지했다. 심사실적 분석 결과 약국의 조제료 총액은 5조 5,109억여 원으로 확인됐다. 이를 약국 수로 나누면 한 곳당 연간 2억2천만원, 월평균 약 1,833만원 수준이다.

의료기관 구성비를 보면 의원이 3만 6,685곳(46.9%)으로 가장 많고, 이어 치과 1만 9,383곳(24.8%), 한방 1만 5,317곳(19.6%) 순이었다. 이는 여전히 지역 일차의료 중심 체계가 크게 변하지 않았음을 시사한다.

2024년 말 기준 요양기관 종사 인력은 48만 7,994명으로 전년 대비 2.0% 증가했다. 이 중 약국 종사 인력은 3만 5,877명(7.4%)으로 집계됐다. 전체 인력 구성은 종합병원 12만여 명(26.7%), 상급종합병원 9만여 명(20.2%), 의원 7만 5천여 명(16.6%) 순이었다.

직종별 증가율을 보면 간호사가 4.9%로 가장 큰 폭으로 늘었으며, 한의사 2.3%, 약사·한약사 1.9%, 치과의사 1.6% 증가한 반면 의사는 4.7% 감소해 대비되는 흐름을 보였다.

이번에 발간된 ‘2024년 건강보험통계연보’는 재정·진료·심사실적·질병 통계 등 건강보험 전반을 아우르는 자료로 구성되어 있으며, 국내 보건의료 정책 방향을 이해하는 핵심 지표로 활용되고 있다.