약국을 떠난 이후의 복약 안전은 오랫동안 관리의 공백으로 남아 있었다. 약을 구매할 때는 충분한 설명을 듣지만, 시간이 지나면 어떤 약이 집에 있는지조차 기억하지 못하는 경우가 적지 않다. 이 틈을 줄이기 위해 한 약사가 직접 스마트폰 앱 개발에 나섰다.

김창준 약사는 최근 가정 내 의약품 관리 앱 **내우약(내 손안에 우리집 약장)**을 정식 출시했다. 약국에서 구매한 약이 집에 들어간 뒤에도 안전하게 관리될 수 있도록 돕는 것이 이 앱의 핵심 목적이다.

내우약은 한 번의 등록만으로 가정에 보유한 의약품과 건강기능식품을 체계적으로 관리할 수 있도록 설계됐다. 그중에서도 특히 상비약 관리에 초점을 맞췄다. 전문의약품은 바코드를 통해 간편하게 등록할 수 있고, 약포지로 조제된 약은 복약지도 봉투를 촬영해 기록을 남기는 방식이다. 이 경우 유효기간은 약국 확인 후 직접 입력하도록 했다.

일반의약품은 외부 포장 사진을 촬영하면 인식이 가능하며, 건강기능식품은 사진과 함께 상품명을 직접 입력해 관리할 수 있다. 사용자의 실제 생활 환경을 고려해 최대한 복잡한 절차를 줄였다는 점이 특징이다.

김 약사는 이 앱을 통해 집에 어떤 약이 있는지 한눈에 파악할 수 있어 중복 구매를 줄이고, 사용하지 못한 채 버려지는 폐의약품 발생도 감소할 수 있다고 설명한다. 특히 유효기간 알림 기능은 약을 무심코 복용하거나 그대로 폐기하는 상황을 예방하는 데 목적이 있다.

그는 “약국에서는 충분히 설명을 듣지만, 집으로 돌아가면 약 상자 속 내용이 흐려지는 경우가 많다”며 “약사의 관리가 닿지 않는 가정 내 공간에 또 하나의 안전망을 만들고 싶었다”고 개발 배경을 밝혔다.

앱을 활용하면 가족 중 아픈 사람이 생겼을 때 해당 증상에 맞는 상비약이 있는지, 비슷한 효능의 약이 여러 개라면 어떤 것이 먼저 유효기간이 끝나는지도 확인할 수 있다. 단순 기록을 넘어 실제 복약 판단에 도움을 주도록 설계했다는 설명이다.

환경적 측면도 고려했다. 김 약사는 한 달에 약국으로 수거되는 폐의약품이 수십 킬로그램에 달하는 현실을 보며, 단순한 폐기 안내보다 ‘발생 자체를 줄이는 구조’가 필요하다고 판단했다. 유효기간 관리가 토양과 수질 오염 감소에도 간접적으로 기여할 수 있다는 점에서다.

이번 앱 개발에는 AI 기술이 적극 활용됐다. 김 약사는 2024년 가을부터 기획을 시작해, 프로그래밍 언어와 최신 AI 도구를 독학하며 개발을 진행했다. 그 결과 수만 줄에 달하는 코드가 작성됐고, 외주 없이 단독 개발로 완성됐다.

프리미엄 기능을 선택하면 가족 간 의약품 목록을 공유할 수 있는 것도 특징이다. 떨어져 지내는 자녀가 부모의 상비약 현황을 확인하거나, 동일한 약을 중복 구매하지 않도록 돕는 방식이다. 고령 가구의 약 관리에도 활용 가능성이 있다는 평가다.

김 약사는 “이번 시도가 약사의 역할이 디지털 기술을 통해 어디까지 확장될 수 있는지를 보여주는 사례가 되길 바란다”며 “국민들에게 약은 결국 약사가 관리할 때 가장 안전하다는 인식을 전하고 싶다”고 말했다.

그는 또 약국 현장에서 활용할 수 있도록 안내 포스터와 QR코드 제공 계획도 밝혔다. QR코드를 통해 앱 스토어로 바로 연결되며, 기본 기능은 무료로 사용할 수 있다. 공익적 목적을 앞세운 만큼, 더 많은 국민이 일상 속 약 관리에 도움을 받기를 기대하고 있다는 설명이다.