서울 주요 상권을 중심으로 체인형 드럭스토어의 확장세가 거침없다. 지난해 여름부터 본격적인 출점을 시작한 한 체인형 매장은 불과 수개월 만에 서울 도심에만 다섯 번째 점포를 열며 존재감을 키우고 있다.

최근에는 외국인 관광객 유입이 급증한 성수역 인근에 새 매장이 문을 열었다. 앞서 명동에 대형 매장을 선보인 이후 강남과 명동 추가 출점에 이어, 이른바 ‘핫플레이스’로 떠오른 성수동까지 공략에 나선 것이다. 상권의 상징성을 고려한 전략적 선택이라는 분석이 나온다.

이번 매장 역시 기존 점포와 유사한 형태로, 인접한 여러 점포를 통합해 약 200㎡에 가까운 규모로 조성됐다. 핵심 상권 한복판에 자리 잡은 만큼 인근 약국과 상권 전반에 미칠 파급력도 상당할 것으로 보인다.

관계자들에 따르면 새 매장은 외국인 방문객이 많은 H&B 스토어와 마주보고 있으며, 유명 패션 브랜드 매장과도 인접해 있다. 유동 인구가 많은 지점에 집중적으로 들어서며 관광객과 젊은 소비층을 동시에 겨냥하고 있다는 평가다.

약사사회가 이들 체인형 드럭스토어의 움직임을 예의주시하는 이유는 단순한 점포 수 확대가 아니다. 일반적으로 개별 약사가 접근하기 어려운 입지와 규모를 확보하면서 상권 흡수력이 빠르게 커지고 있기 때문이다. 특히 최근에는 관광객 대상 일반의약품 판매뿐 아니라, 인근 병·의원 처방전 조제 수요까지 확보하려는 움직임도 감지되고 있다.

이 같은 흐름은 외국인 관광객 증가와 함께 부상한 ‘K-파마시’ 트렌드와 맞물려 있다는 분석이다. 국내 약국과 약사에 대한 신뢰도가 높아지면서 의약품뿐 아니라 화장품과 건강기능식품을 함께 갖춘 복합형 매장이 늘어나고 있다는 설명이다.

실제로 최근 6개월 사이 명동 지역에만 10곳이 넘는 약국이 새롭게 문을 연 것으로 알려졌다. 이는 ‘K-파마시’가 일시적 유행을 넘어 하나의 상권 전략으로 자리 잡고 있음을 보여준다.

서울 도심을 중심으로 빠르게 몸집을 불리고 있는 체인형 드럭스토어의 확장세가 어디까지 이어질지, 그리고 기존 지역 약국과의 경쟁 구도가 어떻게 재편될지 업계의 관심이 집중되고 있다.